1^er mai 2007, Laurent a posé sa démission fin janvier, ses trois mois de préavis sont écoulés. Les rotations en mer au large de l’Afrique de l’Ouest pour payer plus vite notre bateau ne sont bientôt que du passé. Pour ma part, je quitte mon travail à la Chaloupe (à regret oui, mais il parait qu’on ne peut pas tout faire dans la vie ! et puis je reviendrai quand même cet été aider l’équipe au moment des Régates !). Nous pouvons à présent nous consacrer à temps plein aux derniers préparatifs, et non des moindres. Il nous reste encore beaucoup de travail, mais si nous maintenons un rythme intense chaque jour, nous espérons être dans les temps et quitter le port à la grande marée de juin. Nous nous répartissons le travail, derniers aménagements intérieurs, couture des voiles, révision du moteur, fin d’installation du matériel…

10 juin : Histoire de fêter notre départ, un pot avec les proches de Noirmoutier serait sympa ! Oui, mais lorsque je veux proposer quelque chose, je vois que des choses sont déjà en train de s’organiser en douce avec des petites surprises là-dessous ! Hélène, t’occupe ! Tu invites juste les personnes dont tu as envie ! Les amis de la Chaloupe ont tout prévu, même un barbecue sardines et saucisses grillées, mmmh ! Et, surprise ! plusieurs personnes de Voiles et Voilages sont là grâce aux gentilles manigances de Nicole ! Visites répétées du bateau, un repas qui ne s’achève qu’en bon milieu d’après-midi, bonne ambiance… Encore merci à toutes les personnes présentes pour la cagnotte qui nous permettra notamment d’acheter un deuxième vélo pliable !

14 juin, il nous reste encore quelques points, mais nous pourrons les achever depuis le mouillage du Bois de la Chaise. Marée haute prévue à 16h40. Moteur en marche dès 14h, le bateau flotte à 15, il ne nous reste plus qu’à larguer les amarres. Déjà ! voilà, c’est fait, déjà le bateau s’éloigne du quai, déjà il longe le chenal et quitte le port en quelques minutes. Je n’ai finalement pas eu le temps de réaliser que c’était un départ, j’ai à peine eu le temps de dire au revoir. Finalement c’est peut-être mieux, cela ressemble moins à un départ. Une page se ferme, une nouvelle s’ouvre…  

Octobre 2004 : Nous parcourons les annonces, les chantiers, les ports… à la recherche du bateau qui nous correspond, soit un voilier monocoque, gréé en ketch, coque acier, dans les 12m, et surtout dans nos prix ! Jusqu’au jour où… 

Le jour commence à baisser, nous avons déjà visité pas mal de chantiers sur la côte sud Bretagne, nous terminons par celui de Folleux, à Nivillac, près de la Roche Bernard. Il y a parait-il de bonnes affaires par là. Nous tombons sous le charme de ce grand bateau noir, visible depuis l’extérieur alors que Yann, s’apprête à fermer le portail. – Ce bateau, il est à vendre ? – Non, il appartient à mon patron. C’est lui qui l’a construit, il a beaucoup navigué, certains jours il dit qu’il ferait mieux de le vendre, il ne naviguera plus avec comme avant. Mais à chaque fois qu’il a eu des propositions, il n’a jamais voulu, il n’arrivera jamais à le vendre, il y est trop attaché ! Enfin, je peux lui en parler. » - Merci, voici nos coordonnées, tenez-nous au courant ! »

Bien sûr, Jean-Yves n’a jamais rappelé, nous avons donc insisté. Un rendez-vous fut accepté. Retour au chantier Folleux. La phase test commence. Le rdv eut lieu à 14h, Jean-Yves termine de manger. Nous discutons, discutons… Quatre heures se passent… c’est bon, nous grimpons ensemble l’échelle pour monter à bord, le feeling est passé ! Et nous ne sommes pas déçus de la visite. Jean-Yves connait si bien son bateau. C’est lui qui l’a construit avec sa femme Marino en 1978. Ils ont ainsi navigué pendant 15 ans par périodes de 5 ans, en Méditerranée, Antilles, Amérique du Sud…, sont partis avec un enfant à bord, et sont revenus avec trois, Hervelyne, Noa et Molène ! Ce bateau fait partie de la dernière génération des ferro-ciments. Un bureau d’études a travaillé sur ce nouveau procédé. Sa coque est ainsi plus légère que les ferro classiques tout en étant plus résistant. Notre projet leur plait car il ressemble à ce qu’eux-mêmes ont pu réaliser à bord de ce bateau il y a 25 ans.

Le seul problème pour nous… est de pouvoir le payer tout de suite… Laurent est en CDD, pour ma part je suis encore étudiante. Il est difficile de trouver une banque qui accepte un prêt dans ces conditions. On a beau promettre que Laurent aura bientôt un CDI, et que je trouverai du travail après mes études, mais cela ne suffit pas à convaincre une banque ! En attendant, nous donnons chaque mois une petite somme à Jean-Yves. Cela ne le gêne pas, puisqu’il n’a pas forcément envie de vendre son bateau trop vite. Dans l’affaire, tout le monde est content, et cela nous permet de commencer très vite les travaux. Nous commençons par la cabine arrière. Cela nous permettra de bien dormir tout en retapant le reste du bateau.

Septembre 2005, nous rentrons tous deux d’Indonésie, Laurent de son VIE, pour ma part de mon expérience en ONG. Cette fois, nous sommes prêts à nous en occuper pleinement !

8 octobre 2005, un an après notre première venue à Nivillac, nous mettons le bateau à l’eau, devant le chantier Folleux. Il s’apprête à rejoindre son nouveau port d’attache, Noirmoutier.  1...2...3... Il flotte !!! Premiers essais dans la Vilaine en direction d’Arzal…